十二月の中旬以降に飾り付けたらよいでしょう。そしてお正月には、贈って頂いた方々を招いて、ご家庭でおもてなしするのもよい方法です。もちろん当日の主役は赤ちゃんです。

しまうのは、一月十五日頃がよいでしょう。それはちょうどこの頃、お正月飾りを焼く左義長（さぎちょう・どんど焼きのこと）の行事が行われるからです。江戸時代には、宮中の左義長風景を描いた極彩色の左義長羽子板というものがありました。これは、このお正月行事と羽子板との密接な関係を物語っているものといえるでしょう。

なおこれらは、もちろんお正月だけでなく、ひな人形や五月人形の脇飾りとして飾ってもよいでしょう。

羽子板も破魔弓も、ともに古来からの行事であった新春の年占いや厄払いがその始まりです。

男の子が弓矢で的を射て年占いをしたのがのちに破魔弓となり、また、女の子がお正月に羽根を突いて、その年の厄払いをしたのがのちに美しい羽子板を生み出したのです。

お正月の羽根突きは、江戸の昔から女の子の遊びです。そしてこの羽子板は、女の赤ちゃんの無病息災のお守りの意味も持っているのです。

羽子板で突く羽根の玉、あの黒くて堅い玉は（むくろじ）という大木の種ですが、これは漢字で「無患子」と書きます。すなわち｢子どもが患わない｣という意味を含んでいるとも考えられるでしょう。

また、昔は羽根の形をトンボに見立てて、トンボが蚊を食べる益虫であることから、お正月に羽根を突くと、夏になっても蚊に食われることがないと、長い間信じられてきました。こうして羽子板には、遠い昔から子どもの無事を願うあたたかい親心がこめられているのです。

赤ちゃんが生まれて初めて迎えるお正月を｢初正月」といいます。わが国では古くからこの初正月を祝って、赤ちゃんの祖父母や、おじやおば、仲人、親しい友人などが、女の子には羽子板を、男の子には破魔弓を贈るという美しい習慣があります。

羽根突きの羽根の飛ぶ様がトンボに似ていることから、蚊が病気を仲介することを認識していた昔の人々は、羽根をトンボに見立てました。そのことから蚊はとんぼを恐れ、ひいては子供が蚊に刺されないという厄除けのおまじないとして、正月に羽根突きを行っていました。

また羽根突きの玉には、板で突いたときの音が良いということから『ムクロジ』という木の、黒くて堅い種子が用いられています。『ムクロジ』は『無患子』と書き『子供が患わ無い』ようにとの意味が含まれています。

江戸時代には羽根突きの板に、現在の原型ともいえる歌舞伎役者の舞台姿を押絵で仕上げて取り付けた飾り羽子板が登場し、人気は高まり、急速に普及していきました。

昭和期に入ると美人画が多く描かれるようになり、衣装もあでやかに、華やかになっていきました。また、ケース入りの羽子板が登場し、女児の初正月の飾り物として広く用いられるようになりました。

このように羽子板は正月の羽根突きの遊び道具、贈り物、飾り物という用途に加えて、女児の初正月を祝い、邪気をはね除け美しく無事成長することを願うための大切な飾りとなっています。